節流口前后壓差對氣穴的影響:當液流通過節流閥的節流口時,由于節流面積急劇收縮,使流速升高,壓力降低,因而容易產生節流氣穴,隨之產生氣蝕現象及噪聲。試驗表明,當節流口前后壓差較小時,不易產生氣穴,反之當壓差較大,流量增加到一定程度時,就很容易產生氣穴和噪聲,節流閥的噪聲主要是氣穴噪聲。

氣穴現象導致的振動、噪聲和氣蝕形成:當氣穴現象產生時,油液中的氣泡隨著油液流至高速高壓區,氣泡在周圍壓力的沖擊下,其體積迅速縮小直至潰滅。在高壓區,氣泡體積不斷縮小,氣泡表面和表面外的油液以很高的速度向氣泡中心流動,當氣泡半徑小至r=rmin(相當于氣泡潰滅)時,局部液體的流速為零,液流停止,此時氣泡中心將產生高壓區。例如某個氣泡,開始時其內部壓力為外界壓力的1/100倍,當氣泡半徑被壓縮至小時,其內部壓力為外界壓力的4347倍。實驗結果表明,在氣泡潰滅中心的壓力可高達150∽200MPa。瞬間發生的局部高壓以壓力波的形式向四周傳播,產生強烈的振動和噪聲。同時液體質點的動能除轉換為壓能外還有一部分轉換為熱能,局部高壓區域內溫度可達1000℃。此時,液壓系統中高溫處附近的管壁和液壓元件表面長期承受液壓沖擊和高溫作用,并且從液體中游離出來的空氣中所含的氧氣也具有較強的氧化作用,因此零件表面逐漸腐蝕,嚴重時剝落成小坑,呈蜂窩狀,使元件的力學性能和工作壽命降低。這種因氣穴現象而產生的零件腐蝕一般稱為氣蝕。